Votre santé > Oncologie > Chimiothérapie > La baisse des globules sanguins

Les cellules sanguines sont produites par la moelle osseuse et comprennent :

• Les globules blancs qui permettent de lutter contre les infections
• Les globules rouges qui permettent l'oxygénisation des tissus
• Les plaquettes qui participent à la coagulation du sang.

Les cellules sanguines ont un taux de renouvellement extrêmement rapide et fréquent, ce qui explique leur grande sensibilité à la chimiothérapie. Tous les médicaments contre le cancer peuvent entraîner de façon plus ou moins importante une diminution transitoire du nombre de cellules sanguines.
Votre médecin vous prescrira des analyses de sang tout au long de votre traitement afin de surveiller leur diminution et de la traiter si besoin.

Les globules blancs

Les globules blancs servent à l'immunité et à la lutte contre les infections. On distingue, parmi eux, les polynucléaires neutrophiles dont le rôle est la lutte contre les infections bactériennes. Beaucoup de médicaments de chimiothérapie peuvent provoquer une baisse des polynucléaires neutrophiles, appelée neutropénie ou aplasie médullaire. Elle survient le plus souvent entre le 3ème et le 15ème jour suivant l'administration de la chimiothérapie.
Pendant cette période de neutropénie, vous vous sentirez parfois fatigué. Le risque dû à la neutropénie est celui de l'apparition d'une fièvre, en rapport avec une infection bactérienne.
Si vous avez une fièvre supérieure ou égale à 38°C entre 2 cures de chimiothérapie, vous devez rapidement prévenir votre médecin pour avoir une consultation médicale et faire un prélèvement sanguin du type NFS (Numération Formule Sanguine) pour connaître votre taux de polynucléaires neutrophiles. En cas de neutropénie fébrile, vous devez recevoir un traitement antibiotique pour traiter une éventuelle infection. Parfois, une hospitalisation est nécessaire.
Avant la réalisation de chaque cure de chimiothérapie votre médecin vous demandera un nouveau contrôle sanguin pour vérifier le taux de polynucléaires neutrophiles. S'il est encore trop bas votre chimiothérapie pourra être décalée de quelques jours.
Il existe un traitement préventif, un facteur de croissance de type G-CSF, pour atténuer ou empêcher la baisse des globules blancs. Il s'injecte par voie sous-cutanée, après une cure de chimiothérapie et provoque parfois une légère fièvre et des courbatures.

Des conseils peuvent vous aider à passer ce cap.
Evitez de rencontrer des personnes malades. Respectez les règles d'hygiène habituelles, notamment se laver les mains plusieurs fois par jour (après les toilettes et avant le repas). Evitez les petites blessures de la peau (lors du jardinage, en se rasant ou en se coupant les ongles).

La diminution des globules rouges

Les globules rouges, parfois aussi appelés hématies, ont pour but de transporter l'oxygène aux cellules du corps humain. Sur la numération formule sanguine, les médecins analysent le taux de globules rouges et surtout le taux d'hémoglobine (molécule qui transporte l'oxygène contenu dans les cellules qui s'appelent les globules rouges).
Quelques médicaments de chimiothérapie peuvent entraîner une baisse de l'hémoglobine, appelée anémie, qui survient de façon progressive avec la succession des cures. Cependant, elle est réversible à l'arrêt du traitement de chimiothérapie.
Elle va provoquer une sensation de fatigue, essentiellement lors des efforts physiques, avec parfois des palpitations, des sueurs, un essoufflement, des vertiges. Elle peut être responsable d'une pâleur.
En cas d'anémie, le médecin pourra vous proposer une transfusion sanguine de culot globulaire. Il pourra également vous prescrire un traitement par érythropoïétine par injection sous-cutanée. Il est souvent associé à une prescription de médicaments contenant du fer qui peuvent provoquer des troubles digestifs.

La diminution des plaquettes

Les plaquettes sont des cellules sanguines intervenant dans la coagulation ; lors d'une blessure d'un vaisseau, elles participent à la fabrication d'un thrombus ou caillot qui permet l'arrêt du saignement. Certains médicaments peuvent provoquer une chute des plaquettes ou une thrombopénie. Elle survient habituellement entre le 3ème et le 15ème jour après l'administration de la chimiothérapie.
Vous pouvez remarquer pendant cette période des saignements fréquents du nez, des gencives, lors du brossage de dents, dans les selles ou des règles très abondantes. Vous pouvez également voir apparaître des bleus (ecchymoses) ou de petits points rouges (pétéchie) sur la peau.
Il existe en cas de thrombopénie sévère un risque d'hémorragie importante. Votre médecin pourra vous prescrire une transfusion de plaquettes préventive ou pour arrêter un saignement.

Des conseils peuvent vous aider à passer ce cap.
Evitez de vous blesser (jardinage), utilisez un rasoir électrique, utilisez une brosse à dent souple. Evitez de prendre votre température par voie rectale. Evitez l'aspirine car c'est un médicament qui favorise les saignements, sauf si cela paraît nécessaire à votre médecin. Signalez à votre médecin si vous prenez un traitement anti-coagulant.

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